Prolífica realizadora, atriz e argumentista — por vezes, em simultâneo —, Mai Zetterling permanece hoje, inexplicavelmente, pouco revisitada e celebrada.

Ainda adolescente, distinguiu-se no grande ecrã com Torment (1944), filme sueco realizado por Alf Sjöberg e escrito pelo jovem Ingmar Bergman. Seria o primeiro de diversos êxitos de bilheteira por si (co)protagonizados — na sua Suécia natal, no Reino Unido, e em Hollywood. Contudo, foi quando migrou para o outro lado das câmaras, nos anos 60, que Zetterling firmou a sua assinatura na história do cinema, realizando filmes ousados e transgressivos, que ainda hoje se revelam atuais no tema e no tom.

De fronteiras esbatidas entre realidade e sonho, memória e fantasia, o seu cinema gira em torno de protagonistas em busca do seu lugar no mundo e em confronto com o papel de género que lhes foi imposto. Confronto que Zetterling embandeirou, na sua vida e carreira, ao filmar e falar abertamente de sexualidade, erotismo, casamento, direitos reprodutivos e independência.

Nomeada para a Palma de Ouro no Festival de Cannes, a sua longa-metragem de estreia, Loving Couples (1964), gerou controvérsia por incluir nudez e cenas de sexo homossexual. A história repetir-se-ia com Night Games (1966) e The Girls (1968) — o último aclamado como obra-prima por Susan Sontag e Simone de Beauvoir. A par do seu envolvimento com o movimento feminista, Zetterling continuou a realizar, ficção e não-ficção, para cinema e televisão, até aos anos 80, nunca deixando de representar até ao final da sua vida.

O Batalha apresenta a primeira retrospetiva em Portugal dedicada à autora multifacetada, com filmes por si realizados ou protagonizados.