Este melodrama em torno da classe trabalhadora, assinado pelo cineasta egípcio Youssef Chahine, acompanha Ahmed — interpretado por Omar Sharif na sua estreia no grande ecrã —, um jovem engenheiro, filho de camponeses, que regressa ao Alto Egito. Lá, apaixona-se por Amal (Faten Hamama, lendária figura do cinema árabe), filha de um latifundiário determinado a destruir os meios de subsistência dos agricultores locais. Em busca de justiça, Ahmed vê-se arrastado para uma espiral de desilusão e confronto com um sistema hierárquico brutal e implacável. Com ecos do neorrealismo italiano, o filme retrata uma juventude dividida entre o amor e o dever, perdida numa paisagem em combustão — tal como os próprios protagonistas.

Entrada livre