Carol e Annetta fogem de um reformatório para jovens, mas cedo são capturadas e enviadas para uma instituição com regras mais severas. Ali, a hierarquia de poder e os abusos diários dilaceram as relações que mantêm com as suas companheiras. Scrubbers foi produzido e distribuído no Reino Unido após o sucesso de Scum (1979), de Alan Clarke, que relatava o clima tóxico dos reformatórios masculinos britânicos — e o argumentista desse filme, Roy Minton, é também coargumentista desta obra.