A história de Lina (Sophia Loren) e Paolo (Marcello Mastroianni) é tudo menos convencional. Uma loira atraente rouba o táxi a um motorista pacato e bem intencionado. Os esforços do taxista para levar a mulher à justiça não levam a lado nenhum. Num conflito delicado entre a fúria e a paixão, Paolo investiga e descobre que Lina vem de uma longa linhagem de vigaristas, incluindo o seu respeitável pai, Vittorio (Vittorio De Sica). Para Paolo, a única maneira de reformar Lina parece clara: casar com ela e juntar-se à família.