Embora partilhe o título com outro filme de Cronenberg de 1970, esta é uma história completamente diferente, apesar de marcar o retorno ao body horror que caracteriza o cineasta. Num futuro em que as pessoas já não sentem dor, as experiências com o corpo desafiam todos os limites. Uma dupla de artistas (Viggo Mortensen e Léa Seydoux) transforma cirurgias em performances e serve de instrumento a uma discussão desconcertante e filosófica sobre os horizontes da evolução humana, a fusão entre biologia e tecnologia e o transhumanismo.